La langue française est un véritable patchwork linguistique, enrichi par des siècles d’échanges culturels. Parmi les nombreuses influences, l’arabe occupe une place de choix. Saviez-vous que près de 600 mots français ont une origine arabe ? On les retrouve dans des domaines aussi variés que la science, la gastronomie ou encore la mode. Voici 20 mots issus de l’arabe que vous utilisez sans forcément connaître leur histoire.
Science et mathématiques : un héritage arabe essentiel
- Chiffre : vient de l’arabe sifr, qui signifie « vide » ou « zéro ».
- Zéro : dérivé de sifr, transmis par le latin médiéval zephirum.
- Algèbre : emprunté à al-jabr, un terme utilisé en mathématiques.
- Algorithme : inspiré du nom du mathématicien Al-Khwarizmi.
Gastronomie : des saveurs venues d’Orient
- Abricot : du mot arabe al-barquq, qui signifie « fruit précoce ».
- Alcool : dérivé de al-khol, qui désignait à l’origine une poudre cosmétique.
- Café : emprunté à qahwa, qui signifie « excitant ».
- Couscous : issu du mot kuskus.
- Safran : vient de za’faran.
- Sucre : du mot sukkar, passé par l’italien zucchero.
Mode et textile : une influence toujours visible
- Babouche : du mot papusch, qui désigne une chaussure souple.
- Coton : dérivé de qutun.
- Gilet : issu de jalikah, qui désignait une veste sans manches.
- Jupe : emprunté à jubba, un vêtement ample.
- Sarouel : tiré de seroual, qui désigne un pantalon large.
Loisirs et objets du quotidien
- Échecs : vient de shah, qui signifie « roi ». L’expression shah mat est devenue « échec et mat ».
- Hasard : inspiré de az-zahr, qui signifiait « jeu de dés ».
- Raquette : dérivé de rahat, qui désigne la paume de la main.
- Guitare : inspiré de qitara, un instrument à cordes.
- Sorbet : issu de sharabat, qui signifie « boisson fraîche ».
La présence de ces mots dans notre langue montre l’impact des échanges entre le monde arabe et l’Europe. Que ce soit par le commerce, la science ou les migrations, ces influences ont façonné le français que nous parlons aujourd’hui. Et vous, combien de ces mots connaissiez-vous ?